自贡的制革工业与盐业关系密切。自贡盐场早在南宋便有了制革记载。据乾隆《富顺县志》载;“竹筒置皮活塞汲卤取代了大皮囊。”①南宋四川制置使胡元质叙推卤情况时说:“以牛革为囊,数十人牵大绳以汲取之。自子至午,则家新渐竭,乃绳人手绳,令下,以手汲取,投之于囊,然后引绳而上,得水入灶,以柴茅煎煮,乃得成盐。”②由此,我们看到了“大皮囊”,“牛革为囊”已是一种用牛皮制成的初级皮革。显然,当时的这些革用量不少。谁担任制革的任务呢?据有关资料记载.凡盐场用革均来源于盐场。


     盐场在清末已有牛只三万头。由于长期负重推卤水,牛只老化非常快,征年要淘汰病死牛只达到万头左右。当时,民问有一种说法:牛生在南三县(指高县、庆符、水宁),长在北五县(指高县,拱县,长宁,筠连,万县),死在自流井。


     自贡盐场在进新牛只的同时,对老、病死的牛也有一整套的处理办法。首先是成立了一个专门管牛皮的机构。前清时称为惠济公局,后改为皮局。皮局为了管好油水颇大的牛皮、牛角、牛蹄壳、牛骨,制定了严厉的管理制度,严禁私下自己处理皮革。凡是违反皮局规定者,一经抓住,严厉惩处。当时在自流井的张家佗、上桥、大坟堡、贡井乌龟桥等地各成立了一个名为惠济公局的机构。这个机构内有局士管理局务。对外还养有一批巡丁,专门负责缉拿走私牛皮的人。皮局规定其年收入有相当一部份要作为慈善事业的费用。这慈善事业的内容有:年关到来之时,向穷人散发一次“米飞子”,谁得到这么一张“米飞子”便可以去领得一升米的施舍;向穷人施一些木炭,以解决衣不蔽体的人取暖;给死后的穷人一付木尸板,以解决无钱安葬的困难。这些慈善事业也有局限性,发“米飞子”仅有的是在盐商家中当佣人的一般要享有优先权。所以,名叫惠济公局便是由此得名。这个机构是秉官公案而设立的.并为各井户共同经营。所以,皮局的事务名义上由盐场井户共同协商,实际上是被少数巨富头目把持。如当时自贡的大盐商王三畏堂的王次之,王次瑶,和李四友堂的李燮臣,李少怀,以及贡井的黄敦三,刘焕斋举人手中。除少数施舍费用外,余下一大笔钱就由他们瓜分。一部份给当时的官府,为他们中饱私囊。所以。自贡的皮局是存名的盐场肥头机构。


     皮局的收入来源除了是无偿取得井场上的牛皮以外,还有就是牛肉卖给牛肉汤锅铺;牛角,牛的四大骨,牛蹄壳卖与手工艺人作工艺品;牛皮则由自己的作坊加工成秋皮卖给井灶上使用,用作捆绑竹蔑器具的接头;大量生牛皮则制成价比秋皮高出一倍多的撑皮卖给重庆的日美商行,获得巨额利润。


     当时皮局加工午皮的工场工艺落后,操作简单,因此费用低,利润厚。具体作法是把收回的牛血皮先泡在地坑中,用水先清洗,然后用盐水浸泡几天,后用人拖出浸泡的皮子,一方站一人。反复拖拉几次   ,然后取出,用人工刀削推铲,处理过的皮子经自然风干,再用谷草火加以烘烤,便成为了井灶上使用的“火秋皮”。

   这种“火秋皮”,主要是用于钻井绳的捆结,竹蔑绳的接头捆扎。井下抽水筒中的皮塞也用此皮制成。

     而大量牛皮则是制成撑皮。这种皮实为牛生皮。先将血皮以竹杆等物撑平展成板状,自然风干,便成了撑皮。这种皮生产简单,卖价又高,自然皮局愿意生产此皮,而不多产秋皮。他们这种生产原则,常常使得一些小井户买不到秋皮使用,造成停产。皮局正是利用这种无偿取得,简单加工后又高价出手获得丰厚的利润,赚黑心钱。据《富顺县私营工商业志》载:“清末,牛兰皮作为原料输出,岁出八、九千张”。局收入年达六万两白银以上。因此,长期以来,统治者围绕对皮局的控制权展开了激烈的勾心斗角的斗争。

当时由富豪盐商们组成的自贡商会长期控制着皮局的收人。可是在滇军占据自贡盐场之时,则强制皮局把收入缴当时的警察局。到了民国十七年(1928年),又发生了变化。自贡市国民党党务指导委员会用枪杆子把皮局控制权夺去,把皮局收入作为党务经费。

     辛亥革命以后,皮局内部开始分化。盐场大富王三畏堂的王素峰借口自产自销,率先在自流井的金丰井车房内设厂制皮。王素峰这一举动打破了皮局的一统天下。随之效仿的便有贡井的周经礼,张乐三在香炉东边开起了皮坊,制皮熬胶。皮局到了民国五、六年(1916-1917年),也将四个局改为了皮房。
这时皮局一方面制秋皮,同时也制皮革,也熬胶,更主要的是经营牛皮撑皮外运外销的生意。到了1939年,皮局年外销撑皮多达2. 5万张。一些小贩见贩销生牛皮利大,也纷纷不顾皮局的三令五中,干起了牛皮的贩销业务。


在抗战时期,富顺的贩牛皮小商贩就有七、八十户之多。年购销各类皮张达10万张之巨,单牛皮就有万张之多。当时自贡的牛皮一般都运交重庆日美商行,然后由这些商行返销国外。以后出海路断,又通过现在的泸州,宜宾经滇缅公路出国,贩销其他国家。

     丰富的皮源为自贡的制革工业创造了良好的条件。因此,在当时自贡的制革业除皮局之外.荣. 富两县均有一些皮坊制革。荣县最早出现的制革作坊是由荣县手工业工人林生久创办的复兴皮房。地址就在现在荣县的小南川。这类近似家庭工厂的作坊一般采用的是前门开主店,后门设厂,工人也就仅那么三、五个人。工艺均采用地幽浸泡,人工推铲,自然凉晒,所以生产周期较长,产量也不大。

林生久的复兴皮坊年制牛皮革仅360张,产的牛胶有3600斤。然而,他们仍有较丰厚的利润,所以,皮坊的数量不断增加。同期,富顺也出现了几家皮坊。较有名气的是“洪发和”,“德生裕”,“森发鸿”.“吉安号”,“洪顺长”等皮坊。较大的皮坊为“森发鸿”,建龄1906年。总的产量也不过硝皮1002张,箱皮1140张,大量的仍是撑皮。因为撑皮外销利大,年产量达7200张。

这个时期自流井地区(包括大坟堡,贡井),只有皮坊十家。其中,自流井有六家,贡井有三家,艾叶滩有一家,大坟堡有一家。

较有艺的是刘见武开设的福光皮毛厂,地点在现在三八路(地名辕川口)的河边上;

古海清开设的大弯井皮房,地址就在现在自贡市制革厂的重革车间;

余金田开设的金沟弯皮坊,就在现在自流井的金沟弯。

这些皮坊的大宗产品就是供井场使用的火秋皮。同时,山于他们拥有一批手艺较高的皮革匠人,所以生产皮凉席。这种产品虽说是土法生产,可做工比火秋皮讲究多了。其生产方法是:取长够六尺,宽够四尺的黄牛皮,先将此黄牛血皮洗净,并放入盛有石灰的地凼之中浸泡几天,让其脱毛脱脂,取出之后,再用人工推铲去皮内的浮肉,然后进行晒凉,待水气干之后,再用谷草烟火熏烤,再由人工推铲均匀,
待软化处理之后,进行人工抓花,或扎花。抓花是涂饰之后用人手抓出花纹图案。扎花则是用豌豆之尖园粒蒙龄皮内,用绳扎结,然后进行染色出图案。这种皮席制成之后,表面软而舒适,亮而透气,是夏夭极佳的纳凉用品。

因此,很久以来,皮席是自贡的传统上等佳品。不过由于生产工艺复杂一些,所以一般一床皮席要好多担米才能买到,一般穷人是无法用上它的,只有富豪们才有条件享用。在民国二十一年四月(1931年),自贡富顺建设局送省十一次劝业会名物展评中,皮垫产品获得了省名物展甲等奖。③


     到抗战爆发前夕,自贡市区、富顺,荣县的皮坊仍非常兴旺。荣县小南川外竟出现了八家皮坊。最有名的仍是复兴皮坊。他们不仅生产火秋皮,撑皮,箱皮,还产皮球皮。产皮球皮是一个名叫李开源的手工艺工匠干起头的。他捡回来荣县传教的洋人们丢弃的烂皮球,进行解剖分析,发现了中间的原委,便自己制出了产皮球的皮子,而自己又下料,自己制作,产出了皮球。他能产皮球的事很快传遍了荣县县城。他产出的蓝球、足球与洋人带回来的相差无几。因此,成为了一项畅销的产品。当时荣县中学竟每年不出外采购了,直接向他订购百来个皮球。由于李开源产的皮球质量好,在外还渐渐有了些名气,所以,皮球卖到了成都等地。一九三四年六日,李开源做的皮球还作为荣县的名物在四川省劝业会名物展览会上获得了好评。

     自贡盐场制革业的发展有力地推动了自贡制品业的发展。特别是在“川盐济楚”之后,自贡盐场空前繁荣。自贡是盐商富豪们聚集之地。那个时候各种消费品品种增加。吃的有火边子牛肉等肉食腌产品。当时自贡市的饮食文化也是随盐业发展而发展起来的。在穿戴上更是追求时髦。皮鞋便是中间的一项
重要内容。自贡有一种说法是:“脚上无鞋,周身穷”。意为一个人尽管全身都穿得富豪,如果脚上无一双好鞋,便也显得寒酸。所以,盐场的富豪们时常穿皮鞋。当时由于自贡没有皮鞋,所以,这些富豪们不惜重金请人从上海等地带回皮鞋来打扮自己。在皮鞋中,有一种特别受这些富豪们欢迎的是上海资本家们穿的“北平三聚合”皮鞋。1925年左右,自贡下区“美坚皮鞋店”出现了,并重金从沪州请来了皮鞋匠人曾灼然。他到自贡之后,首先就对“北平三聚合”皮鞋进行了认真地研究,发现了制作工艺。

很快他便请人从上海等地带回了上等的纹皮,烤胶底皮,英制壳皮,并用这些材料制出了自贡产的“北平三聚合”皮鞋,并且在鞋底边上镶上了金边子,比上海产的还要漂亮一些。这样,一下子“美坚鞋店”的牌子便叫响了。慕名而至的盐商纷纷前来订作。虽然此皮鞋每双售价高达十三块银元,但是,仍供不应求。这种“北平三聚合”皮鞋还远销成都,重庆,颇爱欢迎。这个皮鞋店年产量突破了1000双,红利滚滚而来。曾灼然也成为了当时的知名匠人。
   待续

自贡有着如此久远的皮革行业，文化氛围不错。

学习了，任何事情的发展都是有根据的！

自贡千年凿井使用皮革历史